Amazon usa trem-bala para acelerar entregas no Japão

A Amazon encontrou uma maneira pouco convencional de acelerar o transporte de encomendas entre cidades japonesas: utilizar o espaço disponível nos famosos trens-bala Shinkansen. Segundo o site FreightWaves, a estratégia permite transportar pacotes entre centros de distribuição da companhia em diferentes regiões do Japão, aproveitando uma infraestrutura ferroviária já existente. O modelo também contribui para reduzir o tempo de transporte e as emissões de carbono no trecho de longa distância.

A operação foi detalhada pelo FreightWaves nesta quarta-feira (26), em reportagem que mostra como a Amazon vem combinando diferentes meios de transporte para tornar sua rede logística mais rápida e eficiente.

A Amazon contratou três empresas ferroviárias japonesas — JR East, JR Hokkaido e JR West — para transportar encomendas em três rotas de alta velocidade. Os pacotes são acomodados em espaços não destinados aos passageiros. As rotas conectam centros de distribuição da Amazon na região metropolitana de Tóquio a áreas como Hakodate, Aomori e Kanazawa.

Os trens podem alcançar velocidades de até 320 km/h, segundo a Amazon. Na linha Tohoku Shinkansen, por exemplo, o trajeto entre Tóquio e Shin-Aomori pode ser feito em cerca de 2 horas e 58 minutos.

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Entrega no mesmo dia

A utilização do Shinkansen permitiu ampliar a oferta de entrega no mesmo dia para determinadas regiões do Japão. A Amazon começou a utilizar os trens em março de 2026 nas linhas Tohoku Shinkansen e Tohoku-Hokkaido Shinkansen. Em maio, a operação foi ampliada para a linha Hokuriku.

Com a nova operação, a empresa passou a oferecer a entrega no mesmo dia de milhões de produtos para as regiões de Aomori, Hakodate e Kanazawa. A velocidade, porém, não é o único fator considerado pela Amazon. A empresa também destaca a elevada pontualidade do sistema ferroviário japonês, característica que ajuda a aumentar a previsibilidade das entregas.

A estratégia também tem um componente ambiental. Ao substituir parte do transporte rodoviário de longa distância pelo trem, a Amazon espera reduzir as emissões de CO₂ associadas ao deslocamento entre cidades. A companhia afirma que o uso do Shinkansen deve reduzir as emissões no trecho de transporte de longa distância em comparação com o uso de caminhões.

A operação também pode diminuir a pressão sobre as rodovias e contribuir para enfrentar um dos desafios do transporte japonês: a disponibilidade de motoristas para operações de longa distância.

Logística aproveita infraestrutura existente

O caso japonês chama atenção menos pelo trem-bala em si e mais pela forma como a Amazon utiliza uma infraestrutura que já existe. Em vez de criar uma operação ferroviária exclusiva para cargas, a empresa aproveita espaços disponíveis nos trens de passageiros.

A estratégia é aplicada ao chamado middle mile, etapa que conecta centros de distribuição antes de a encomenda seguir para a entrega final. Segundo a Amazon, a iniciativa utiliza espaços operacionais dos trens nas três rotas e faz parte de uma estratégia para diversificar os meios de transporte utilizados pela companhia.

O Shinkansen é apenas uma das soluções utilizadas pela Amazon para adaptar o transporte às características de cada região. Segundo o FreightWaves, a empresa também vem ampliando o uso de bicicletas elétricas de carga para entregas em áreas urbanas densas nos Estados Unidos. Na Europa, esse modelo já é utilizado em mais de 50 cidades.

Nos Estados Unidos, a Amazon iniciou recentemente uma operação com bicicletas elétricas de carga em Culver City, na Califórnia, e prepara uma operação semelhante em Burbank. As bicicletas podem transportar cerca de 240 encomendas por turno, segundo o FreightWaves, e são utilizadas para atender regiões urbanas nas quais veículos maiores enfrentam limitações de circulação e estacionamento.

Diferentes modais na mesma operação

A experiência da Amazon no Japão mostra como a logística pode ganhar eficiência quando diferentes modais são combinados de acordo com suas características. No caso do Shinkansen, a companhia aproveita velocidade, pontualidade e capacidade ferroviária existente para transportar encomendas entre cidades. Para a última milha, utiliza veículos menores e mais adequados às características das áreas urbanas.

O modelo também mostra uma alternativa para reduzir a dependência do transporte rodoviário nos trechos de longa distância, utilizando uma infraestrutura que já está disponível. Para empresas de logística e transporte, a estratégia evidencia uma tendência de integração entre diferentes modais, com cada meio de transporte sendo utilizado no trecho em que apresenta maior eficiência.