Paccar adia caminhões sem motorista, apesar de avanço da tecnologia nos EUA

A Paccar, fabricante das marcas Kenworth e Peterbilt, ainda não pretende colocar em operação caminhões totalmente autônomos sem motorista a bordo. A informação foi confirmada pelo presidente da companhia, Preston Feight, durante a divulgação dos resultados financeiros do segundo trimestre.

Segundo o executivo, a empresa continuará adotando uma estratégia gradual para a implantação da tecnologia, mesmo tendo como parceiras empresas que já operam caminhões sem condutor em rodovias norte-americanas. Atualmente, a Paccar desenvolve sistemas de direção autônoma em conjunto com Aurora Innovation, Kodiak AI e Stack.

A decisão contrasta com o avanço da Aurora Innovation, que recentemente iniciou a operação da segunda geração de seus caminhões autônomos e já realiza viagens comerciais sem ninguém ao volante em determinadas rotas dos Estados Unidos. A empresa informa que seu sistema Aurora Driver acumula cerca de 440 mil milhas percorridas em modo autônomo (aproximadamente 708 mil quilômetros), e prepara a expansão da frota para atender novos clientes.

De acordo com o site Transport Topics, a Paccar continua exigindo a presença de um motorista ou observador em seus veículos, enquanto outras fabricantes e desenvolvedoras de tecnologia avançam para operações totalmente autônomas. O movimento evidencia que a transição para caminhões sem motorista dependerá não apenas da maturidade dos sistemas de condução, mas também da validação das montadoras, dos requisitos de segurança e da regulamentação aplicável.

A própria Aurora já afirmou que a exigência de um ocupante nos caminhões equipados com plataformas da Paccar decorre de solicitações da fabricante relacionadas a componentes da fase de protótipo, e não de limitações do sistema de direção autônoma. Ainda assim, a parceria entre as empresas permanece, com expectativa de evolução gradual para operações totalmente sem motorista.