A chinesa COSCO Shipping Development anunciou um novo investimento bilionário para renovar sua frota e acelerar a transição para combustíveis de menor emissão de carbono. A empresa encomendou a construção de 15 graneleiros da classe Newcastlemax, preparados para operar futuramente com metanol e amônia, em um contrato avaliado em 7,92 bilhões de yuans (cerca de US$ 1,17 bilhão ou R$ 6,5 bilhões).
O pedido foi aprovado em 29 de julho e será dividido entre dois estaleiros chineses. A Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding, subsidiária da China State Shipbuilding Corporation (CSSC), construirá dez embarcações, enquanto outras cinco ficarão a cargo da Nantong Xiangyu Shipbuilding & Offshore Engineering.
Cada navio terá capacidade para transportar 210 mil toneladas de carga (DWT), dimensão típica dos Newcastlemax, embarcações projetadas para maximizar a capacidade de transporte de minério de ferro e carvão em rotas de longo curso. As entregas estão previstas entre maio e dezembro de 2030.
Preparados para os combustíveis do futuro
Embora os navios não sejam entregues imediatamente operando com combustíveis alternativos, todos serão construídos com projeto “methanol- and ammonia-ready”. Isso significa que poderão ser convertidos posteriormente para utilizar metanol ou amônia, dois dos principais candidatos a substituir o óleo combustível tradicional na descarbonização da navegação.
Segundo a COSCO Shipping Development, o conceito permite acompanhar a evolução tecnológica dos combustíveis de baixo carbono sem a necessidade de substituir as embarcações no futuro.
A companhia afirma que o projeto busca combinar redução das emissões de gases de efeito estufa com maior eficiência operacional ao longo da vida útil dos ativos.
Contratos de 20 anos
Após a entrega, os 15 navios serão arrendados para a Huifeng Shipping, subsidiária da COSCO Shipping Bulk, em contratos de longo prazo com duração de 20 anos.
O valor anual do afretamento de cada embarcação poderá chegar a 59,4 milhões de yuans, já considerando os investimentos necessários para a futura conversão para propulsão de combustível duplo.
Ao término dos contratos, a propriedade permanecerá com a empresa de leasing da COSCO, sem obrigação de compra por parte da operadora.
Expansão acelerada da frota
A nova encomenda dá continuidade ao plano de expansão anunciado pela companhia no fim de junho. Na ocasião, a COSCO Shipping Development informou a contratação de outras 24 embarcações por 8,66 bilhões de yuans (cerca de US$ 1,28 bilhão), incluindo navios graneleiros, cargueiros e embarcações multipropósito para transporte de grãos. Parte desses projetos também será entregue preparada para operar com metanol e amônia.
Segundo a empresa, atualmente existem mais de 100 embarcações de diferentes tipos em construção para o grupo, com entregas programadas ao longo dos próximos cinco anos.
O movimento reforça a estratégia da COSCO de ampliar sua carteira de ativos marítimos e posicionar sua frota para atender às exigências ambientais que vêm sendo adotadas pela indústria naval mundial, especialmente diante das metas de redução de emissões estabelecidas para o transporte marítimo internacional.
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