O Aeroporto Internacional de Natal registrou o maior crescimento de passageiros entre os aeroportos do Nordeste e o segundo maior do Brasil no primeiro quadrimestre de 2026. Entre janeiro e abril, 964 mil passageiros embarcaram ou desembarcaram pelo terminal, alta de 18% em relação ao mesmo período do ano passado.
Administrado pela Zurich Airport Brasil, o aeroporto ficou atrás apenas de Porto Alegre, que avançou 22% no período. No recorte mensal, abril foi o melhor resultado do terminal potiguar desde sua inauguração para o mês, com 217 mil passageiros e crescimento de 28%, o maior registrado entre os aeroportos brasileiros.
O desempenho foi impulsionado principalmente pela expansão das operações internacionais. O aeroporto movimentou quase 80 mil passageiros em voos para o exterior no quadrimestre, crescimento de 107% na comparação anual. O número de operações internacionais também avançou, passando para 575 voos, alta de 87%.
Expansão da malha internacional
Parte desse crescimento está relacionada à ampliação da conectividade aérea do Rio Grande do Norte. Desde o fim de 2025, o terminal passou a contar com voos da companhia aérea JetSMART para Buenos Aires, na Argentina, reforçando uma malha que já inclui ligações diretas para Lisboa, operada pela TAP Air Portugal, e Montevidéu, no Uruguai, atendida pela Gol.
Os resultados também consolidam uma sequência de recordes operacionais. Fevereiro, março e abril registraram as maiores movimentações para esses meses desde a inauguração do aeroporto, em 2014.
Investimentos em infraestrutura
Desde que assumiu a concessão do terminal, em fevereiro de 2024, a Zurich Airport Brasil investiu cerca de R$ 59 milhões em melhorias operacionais e de infraestrutura. As intervenções incluem modernização do sistema de climatização, ampliação das salas VIP, implantação de sinalização renovada, Wi-Fi de alta velocidade, sala multissensorial e espaço pet.
A concessionária também iniciou a implantação de uma usina solar com 11 mil painéis fotovoltaicos, projeto que deverá ampliar a autossuficiência energética do aeroporto.
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