A montadora chinesa Foton inaugurou oficialmente nesta terça-feira (8) sua nova linha de montagem de caminhões em Caxias do Sul (RS). A planta, que funcionará em regime CKD (com montagem a partir de peças importadas completamente desmontadas), marca um novo passo da companhia para consolidar sua presença no mercado brasileiro e expandir a produção local nos próximos anos.
Instalada dentro do complexo industrial da Agrale, a unidade conta com 6 mil m² e capacidade anual de até 5 mil veículos, podendo montar até sete caminhões por dia. A expectativa da companhia, no entanto, é ampliar essa capacidade conforme a demanda cresça.
A nova fábrica será responsável pela montagem dos modelos Aumark S 315, S 715, S 916 e S 1217 — que já são vendidos no Brasil — além do Auman D 1277, que marca a entrada da marca no segmento de caminhões semipesados no país. “Essa linha de montagem é um ponto de partida. Vamos crescer conforme a demanda e sempre com foco em qualidade e sustentabilidade”, afirma Fábio Pontes, diretor de Operações da Foton no Brasil.
Segundo ele, a escolha por Caxias do Sul se deu devido à força do polo automotivo local e à proximidade com o Porto de Itajaí (SC), facilitando a logística para importação de peças.
Embora a intenção inicial seja a utilização de espaço de um parceiro para a montagem, a chinesa já tem planos para a produção no país com fábrica própria. Mas ainda não definiu o local onde será construída a sua linha de produção.
Em junho de 2024, Pontes havia adiantado ao portal Transporte Moderno que a meta é desenvolver gradativamente uma cadeia de fornecedores locais, com a expectativa de atingir 65% a 70% de nacionalização dos componentes até 2028. Na China, a Foton produz desde picapes a caminhões extrapesados.
Ambição local
O início das operações no Brasil coincide com um marco histórico para a fabricante chinesa: o caminhão número 12 milhões da Foton foi montado justamente na nova linha de Caxias do Sul. Trata-se do modelo Aumark S 315, nas versões manual e automatizada, com motor Cummins e transmissão ZF.
Fundada em 1996, a Foton opera atualmente em 130 países e projeta neutralizar a emissão de carbono em suas principais fábricas até 2035 e em toda a cadeia de valor até 2050.
No Brasil, a empresa está presente com uma rede de mais de 40 concessionárias, abastecidas por um centro de distribuição de peças em Itajaí. A meta é encerrar 2025 com pelo menos 80 pontos de venda no país.
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